Den här snömoddiga eftermiddagen tog förre smittskyddsläkaren i Kronobergs län Arne Runhagen den stora publiken med på resor i ord och bild ut i världen för att följa hans internationella uppdrag åren 1998 – 2014 i Hebron, Thailand, Darfur och Liberia.
Vi fick minnas tsunamikatastrofen i Thailand julen 2004 då 8000 människor omkom och ett stort antal skadades. Arne berättade om vilken enorm förödelse flodvågen hade åstadkommit. Vissa hus var helt utraderade, båtar hittades uppspolade långt upp på land, hela kvarter var en enda hög av bråte och mitt i allt detta skulle man leta fram och identifiera omkomna, som förändrats till oigenkännlighet av det framrusande vattnet. Vid sökandet hade man god hjälp av elefanter som har ett fantastiskt luktsinne och kan förnimma en kropp som ligger djupt ner i marken. Arne berättade också om en foglig och mild elefant som plötsligt blivit som en rasande furie och rusat upp i bergen långt innan någon människa blivit varse att den förödande tsunamivågen var på väg. Elefantens ägare rusade efter och på så vis undgick både elefanten och ägaren att fångas i vattenmassorna.
”Det fruktade Ebola-viruset” blev ju ett begrepp i massmedia 2014. Liberia drabbades värst. Arne var där och hjälpte till med sjukvårdsinsatser. Vi fick veta att dödligheten är upp till 70 %, om man blir smittad. Eftersom det är en kontaktsmitta gäller det att skydda sig minutiöst för kontakt med viruset, något som strider mot begravningssederna i Liberia, där ”alla” tar farväl av en avliden genom att krama och pussa den döda kroppen, även om personen dött av Ebola. Den handlingskraftiga presidenten Ellen Johnson Sirleaf fick ta i med hårdhandskarna för att ändra beteendet och på så sätt begränsa smittspridningen.
Arne avslutade sin fascinerande berättelse med att reflektera över och förundras över människors förmåga att känna glädje och förnöjsamhet även om den materiella standarden är låg och de ekonomiska möjligheterna begränsade. Dessa tankar tog vi med oss efter en mycket berikande eftermiddag tillsammans med Arne.